Продуктивні сили суспільства є сукупністю особистих факторів виробництва, яку формують люди з їх здатністю працювати, та об'єктивних факторів, що включають засоби виробництва, які використовуються людьми в процесі виробництва.
Продуктивні сили виражають активне ставлення людей до природи, що полягає в матеріальному та духовному засвоєнні, видозміні та присвоєнні її багатств. У процесі функціонування продуктивних сил відтворюються умови існування суспільства, відбувається розвиток людства. Зародження науки про розміщення продуктивних сил та особливості регіональної економіки зобов'язане, насамперед, економічній і соціальній географії, у надрах якої вона й постала. Саме остання вивчає розташування виробництва та його окремих галузей загалом і суспільно-територіальний поділ праці та територіальну організацію народного господарства, зокрема.
Метою дисципліни є вивчення просторової організації продуктивних сил Подільського регіону, або просторового аспекту суспільного відтворення на регіональному рівні.
Об’єктом вивчення дисципліни є продуктивні сили Подільського регіону
Предметом вивчення дисципліни є дослідження галузей економіки, найважливіших природно-економічних, демографічних і екологічних особливостей Подільського регіону.
Основні завдання дисципліни:
> сформувати у студентів систему теоретичних і практичних знань про основи регіональної економіки;
> дати студентам загальні навички наукового аналізу процесів розміщення продуктивних сил на регіональному рівні;
> сформувати у студентів знання щодо закономірностей, принципів і факторів розміщення продуктивних сил та формування економічних регіонів, а також особливостей розміщення продуктивних сил Подільського регіону.